Laut dalam adalah lapisan terbawah dari lautan, berada dibawah lapisan thermocline pada kedalaman lebih dari 1828 m. Sangat sedikit atau bahkan tidak ada cahaya yang dapat masuk ke area ini, dan sebagian besar organisme bergantung pada material organik yang jatuh dari zona fotik. Karena alasan inilah para saintis mengira bahwa kehidupan di tempat ini akan sangat sedikit, namun dengan adanya peralatan yang dapat menyelam ke kedalaman, ditemukan bahwa ditemukan cukup banyak kehidupan di arena ini.
Pada tahun 1960, Bathyscaphe Trieste menuju ke dasar dari Palung Mariana dekat Guam, pada kedalaman 35.798 kaki (10.911 m), titik terdalam di bumi. Jika Gunung Everest ditenggelamkan, maka puncaknya akan berada lebih dari satu mil dari permukaan. Pada kedalaman ini, ikan kecil mirip flounder terlihat.
Kapal selam penelitian Jepang, Kaiko, adalah satu-satunya yang dapat menjangkau kedalaman ini, dan lalu hilang di tahun 2003.
Kita mengetahui bulan lebih banyak dari pada laut dalam. Hingga tahun 1970, hanya sedikit yang diketahui tentang kemungkinan adanya kehidupan pada laut dalam. Namun penemuan koloni udang dan organisme lainnya di sekitar hydrothermal vents mengubah pandangan itu. Organisme-organisme tersebut hidup dalam keadaan anaerobik dan tanpa cahaya pada keadaan kadar garam yang tinggi dan temperatur 149 oC. Mereka menggantungkan hidup mereka pada hidrogen sulfida, yang sangat beracun pada kehidupan di daratan. Penemuan revolusioner tentang kehidupan tanpa cahaya dan oksigen ini meningkatkan kemungkinan akan adanya kehidupan di tempat lain di alam semesta ini. Para peneliti berspekulasi bahwa Europa, salah satu bulan Jupiter mungkin memiliki kondisi yang bisa mendukung kehidupan.
Area di bawah zona epipelagic dibagi menjadi beberapa zona, dimulai dari mesopelagic yang berada 200 hingga 1000 m di bawah permukaan laut, di mana cahaya masih dapat masuk untuk membentuk kehidupan. Di bawah lapisan ini, terdapat aphotic bathypelagic, abyssopelagic, dan hadopelagic. Makanan yang ada terdiri dari kejatuhannya materi organik dari lapisan atas lautan, yang dikenal dengan nama salju lautan
Sifat Fisik
Cahaya
Cahaya tidak dapat menembus laut dalam, dengan pengecualian bagian atas dari Mesopelagic tersebut. Fotosintesis tidak dapat terjadi di bagian ini, menghalangi setiap photosynthetically pada produktivitas primer . Boluminescence adalah cahaya hanya tersedia di kedalaman ini. Kurangnya cahaya berarti organisme harus mengandalkan indera. Hal ini juga mungkin memiliki efek selektif pada kebiasaan locomotory dari hewan dan pada sistem pendorong mereka.
Tekanan
Tekanan merupakan faktor lingkungan terbesar yang bekerja pada organisme laut dalam. Tekanan akan meningkat 1 atmosfer (atm) untuk setiap 10 m kedalam. Di laut dalam, meskipun sebagian besar laut dalam bertekanan antara 200 dan 600 atm, kisaran tekanan standar pada daerah ini yaitu dari 20 sampai 1.000 atm. Tekanan menunjukkan peran besar dalam distribusi organisme laut dalam. Sampai saat ini, belum ditemukan informasi rinci tentang efek langsung dari tekanan pada kebanyakan organisme laut dalam, karena hampir semua organisme didapat dari laut dalam tiba di permukaan mati atau sekarat. Dengan munculnya perangkap yang menggabungkan ruang tekanan-menjaga khusus, tidak merusak hewan metazoan yang lebih besar telah diambil dari laut dalam dalam kondisi baik. Beberapa dipertahankan untuk tujuan eksperimental, dan peneliti memperoleh pengetahuan lebih tentang efek biologis dari tekanan
Salinitas
Salinitas hampir sama di seluruh laut dalam. Ada beberapa perbedaan kecil dalam salinitas, tetapi tidak ada yang jauh berbeda secara ekologisnya, kecuali di laut Mediterania & Merah
Suhu
Dua daerah perubahan suhu terbesar dan paling cepat di lautan adalah zona transisi antara air permukaan dan perairan dalam, thermoklin, dan transisi antara lantai laut dalam dan air panas mengalir di lubang hidrotermal. Thermoclines bervariasi dalam ketebalan dari beberapa ratus meter untuk hampir seribu meter. Di bawah termoklin, massa air dari laut dalam yang dingin dan jauh lebih homogen. Thermoclines paling kuat di daerah tropis, di mana suhu zona epipelagic biasanya di atas 20 ° C. Dari dasar epipelagic, suhu turun selama beberapa ratus meter sampai 5 atau 6 ° C pada 1.000 meter. Terus menurun ke bawah, tetapi angka ini jauh lebih lambat. Di bawah 3.000 sampai 4.000 m, air isotermal.
Pada setiap kedalaman tertentu, suhu hampir sebangun selama jangka waktu yang lama. Tidak ada perubahan suhu musiman, juga tidak ada perubahan tahunan. Tidak ada habitat lain di bumi telah seperti suhu konstan.
Ventilasi hidrotermal adalah kontras langsung dengan suhu konstan. Dalam sistem ini, suhu air saat muncul dari cerobong asap "perokok hitam" mungkin setinggi 400 ° C (itu disimpan dari pendidihan dengan tekanan hidrostatik tinggi) sementara dalam beberapa meter mungkin kembali ke 2 - 4 ° C.
Ventilasi hidrotermal adalah kontras langsung dengan suhu konstan. Dalam sistem ini, suhu air saat muncul dari cerobong asap "perokok hitam" mungkin setinggi 400 ° C (itu disimpan dari pendidihan dengan tekanan hidrostatik tinggi) sementara dalam beberapa meter mungkin kembali ke 2 - 4 ° C.
Kehidupan
Daripada memanfaatkan udara untuk gaya apung, banyak spesies memiliki lapisan daging seperti ubur-ubur yang terdiri dari glukosaminoglikan yang memiliki densitas yang sangat rendah. Dan juga telah diketahui bahwa cumi-cumi laut dalam mengkombinasikan jaringan gelatin dengan ruang pengapungan dalam tubuh mereka untuk diisi oleh sampah sisa metabolisme seperti amonium klorida, yang berdensitas lebih rendah dari pada air.
Ikan di kedalaman laut menengah memiliki adaptasi spesial untuk kondisi tersebut. Mereka berukuran kecil, metabolisme yang rendah, dan lebih memilih untuk menunggu makanan datang daripada menghabiskan tenaga untuk mencarinya. Mereka memiliki tubuh yang lemah, struktur otot dan tulang yang berair. Karena rendahnya keberadaan cahaya, mencari rekan untuk berkembang biak adalah hal yang cukup sulit sehingga banyak organisme yang hermafrodit.
Karena cahaya sangat langka, ikan-ikan pada umumnya memiliki mata tubuler yang lebih besar dari ukuran normal dan hanya diisi oleh sel tabung. Sesungguhnya, organisme laut dalam sangat bergantung pada jatuhnya material organik hidup dan tak hidup. Hanya 1 hingga 3% material organik yang diproduksi di lautan bagian atas yang jatuh ke dasar laut dalam bentuk salju lautan. Keruntuhan makanan terbesar, misalnya bangkai hewan (penyu, paus, dan lain-lain) dan penelitian menunjukkan bahwa hal ini terjadi cukup sering. Sangat banyak sekali pemakan bangkai di laut dalam, meski banyak juga yang hanya menyeleksi partikel organik yang berjatuhan.
Di laut dalam juga terdapat makhluk hidup yang tidak bergantung pada material organik terlarut sebagai makanan mereka. Jenis makhluk hidup tersebut hanya ditemukan di sekitar hydrothermal vent. Sebagai contoh adalah hubungan simbiotik antara cacing tabung Riftia dengan bakteri kemosintetik. Kemosintesis yang mendukung kehidupan komunitas kompleks tersebut dapat ditemukan di sekitar hydrothermal vent. Komunitas ini adalah satu-satunya komunitas di planet ini yang tidak bergantung pada keberadaan cahaya matahari
baca juga: syahrul-fatah.blogspot.com
baca juga: syahrul-fatah.blogspot.com
